L'hippopotame nain

L'hippopotame nain
Nom scientifique : Hexaprotodon (Choeropsis) liberiensis
Taille: 1,70 à 1,95 m de long et 75 cm de haut
Poids : 180 à 270 kg
Alimentation : herbes, feuilles, racines, fruits.
Espérance de vie : 35 ans et 42 ans en captivité
Distribution géographique : Forêts proches des côtes de l'Afrique occidentale. Fleuve Bafing en Guinée jusqu'au fleuve Bandama en Côte-d'Ivoire, à travers la Sierra Leone et le Liberia.

Tout comme son cousin, l'hippopotame nain se sent aussi bien sur terre que dans l'eau mais préfère la terre ferme. C'est un excellent nageur mais il est moins adapté à la vie aquatique que l'hippopotame commun : ses yeux et ses oreilles sont plus bas sur la tête. Il est obligé de lever la tête pour respirer et pour voir lorsqu'il se trouve dans l'eau. En cas de danger, l'hippopotame nain ira se protéger dans la forêt plutôt que dans l'eau.
L'hippopotame nain ne vit pas en groupe comme son cousin. Il est plutôt solitaire mais on peut parfois les voir par deux en couple ou une mère et son petit.

Menaces
Comme beaucoup d'animaux, l'hippopotame nain est menacé par l'homme qui le chasse pour sa viande. En plus son habitat ne fait que diminuer. En Guinée par exemple, les hommes coupent la forêt pour obtenir du bois et des terres à cultiver. Au Libéria, les mines de fer et de diamant provoquent l'ensablement des rivières et les plantes disparaissent. Dans le Delta du Niger, la pollution par le pétrole est le problème le plus important. Au Libéria et en Sierra Léone, pays instables, la protection et la gestion de la nature ne sont pas des priorités .

Citation :

Sa vie sociale est encore méconnue, et la plupart des scientifiques ne peuvent étudier que les individus détenus dans les parcs zoologiques.

La population est estimée inférieure à 3 000 animaux. Il est menacé par la fragmentation de son habitat, une répartition très réduite, la déforestation, la pollution des eaux, l’ensablement des rivières et bien sûr la chasse. Sa viande est en effet consommée localement.

Statut :
Annexe II CITES, EN sur la liste rouge de l’UICN
Au Ghana, il a été exterminé
A noter : bien que l’espèce compte apparemment moins de 3 000 animaux, il n’est classé qu’en Annexe II de la CITES, on se demande pourquoi...

Sylvie CARDONA
Co-Fondatrice d’AVES FRANCE
Chargée de mission
Adresse de contact : Mairie de Dornes
Bureau local AVES FRANCE - Nièvre
A l’attention de Sylvie Cardona
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