Le sexage avant insémination : un avenir pour les animaux de ferme « inutiles » ?

L'élimination massive d'animaux « inutiles » compte parmi les réalités méconnues du monde de l'élevage. Chez les poules pondeuses, les femelles sont - logiquement ! - les seules à pondre. Que deviennent donc les poussins mâles ? Jugés inutiles, 43 millions d'entre eux sont éliminés chaque année par broyage mécanique ou par gazage au dioxyde de carbone. Chez les canards mulards, seuls les mâles sont gavés pour la production de foie gras. Que deviennent donc les canetons femelles ? Chaque année, plus de 30 millions d'entre eux sont tués à l'éclosion dans les mêmes conditions.

L'avenir des veaux mâles issus des troupeaux laitiers n'est guère plus radieux : mis au monde pour provoquer une lactation chez leur mère, ces jeunes animaux ne présentent aucun intérêt pour l'industrie laitière, qui n'exploite par définition que les femelles. Il arrive ainsi qu'ils soient abattus à la naissance (surtout dans les pays où la consommation de viande de veau est faible), ou transportés sans ménagement sur de longues distances vers des centres d'engraissement en Espagne ou en Italie. On fait généralement peu de cas de ces animaux sélectionnés génétiquement pour la production de lait, qui développent ainsi peu de viande.

A la recherche de solutions concrètes permettant d'améliorer cette situation, de nombreuses associations de protection animale - dont le siège international de la PMAF au Royaume-Uni (CIWF) - lancent un appel aux éleveurs, les encourageant à inséminer leurs animaux avec du sperme sexé, permettant d'orienter le sexe des animaux à naître. Ainsi, au Royaume-Uni, les géants de la grande distribution sont engagés dans un projet pilote visant à la fois à encourager l'utilisation de sperme sexé, et à mieux adapter le marché à la situation problématique des veaux mâles issus de l'industrie laitière.


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