L'Ogcocephalus nasutus

L'Ogcocephalus nasutus ou Poisson chauve-souris à ventre rouge.

Clef d'identification
Poisson aplati vivant sur le fond
Tête triangulaire, prolongée vers l’avant par un rostre ou « corne » de longueur variable
Nageoires pectorales coudées et articulées pour la marche

Distribution
Il est répandu dans l’Atlantique ouest, du sud-est de la Floride, des Bahamas, du Mexique, des Antilles jusqu’à la côte nord du Brésil.

Biotope
Il habite les fonds sableux, vaseux, herbeux, ou débris proches de récifs coralliens, depuis les très faibles profondeurs (on l'a vu nager en surface) jusqu'à 300 m de profondeur.

Description
Le poisson chauve-souris est un poisson aplati. La taille adulte est de 38 cm maximum. Il vit sur le fond et s’y déplace en «marchant» grâce à ses nageoires ventrales et pectorales. Les pectorales se sont transformées en sorte de «pattes » coudées et articulées, lui donnant cette allure de chauve-souris.
Ce poisson est à nageoires rayonnées, celles sur lesquelles il s’appuie (pectorales et pelviennes) ont même développé une sorte de coussinet charnu sur le bout des rayons, du coté substrat. Les pectorales et la caudale sont bordées d’une bande noire. La base de la caudale comporte aussi une bande sombre.
La tête, de forme triangulaire dans le prolongement du corps et des nageoires pectorales, est prolongée vers l’avant par un rostre ou «corne » souvent terminé par quelques villosités (prolongements à aspect de poils). Entre la base de ce rostre et la bouche charnue, se trouve un leurre de forme globulaire, de couleur claire et rétractile (il est le plus souvent caché dans une cavité située sous le rostre).
Le ventre est rouge, ce qui le distingue d’autres poissons chauve-souris. Son corps et sa tête dépourvus d’écailles, sont hérissés de petits tubercules coniques. C’est un poisson qui est souvent recouvert de sable.