étude)
2008-08-12
SYDNEY (Source vérifiée)L'Homme, et non le climat, serait à l'origine de l'extinction des kangourous
géants et autres marsupiaux qui peuplaient la Tasmanie (sud de l'Australie) à la
préhistoire, selon les conclusions d'une nouvelle étude scientifique sur le
sujet.
"Jusqu'à présent, on pensait que la mégafaune de Tasmanie s'était éteinte avant
que l'Homme n'arrive sur l'île", a déclaré mardi à l'AFP le professeur Richard
Roberts, qui a participé à cette étude australo-britannique publiée cette
semaine dans la revue américaine Proceedings of the National Academy of Sciences
(PNAS).
La cause de l'extinction des kangourous géants et autres marsupiaux reste
controversée, certains scientifiques pensant qu'ils ont disparu à la suite d'une
période de glaciation.
Les auteurs de cette nouvelle étude ont avancé l'hypothèse du facteur humain
d'après l'étude d'un crâne du marsupial géant découvert dans un grotte de
Tasmanie en 2000.
Le crâne est vieux de 41.000 ans, soit 2.000 ans après l'arrivée des premiers
hommes dans cette région.
Selon M. Roberts, les kangourous géants (120 kg), les wombats et les lions
marsupiaux ont été chassés par l'Homme. "Le climat était très stable dans cette
partie de l'Australie et pourtant la mégafaune a disparu (...). L'Homme y est
donc pour quelque chose, d'une façon ou d'une autre", a-t-il estimé.
Et, selon lui, leur chasse n'était pas forcément intensive mais cette espèce de
kangourous avait un faible taux de reproduction. "Beaucoup de gens ont toujours
l'idée de chasseurs armés de hache, de lances assoiffés de sang et faisant un
carnage", explique-t-il.
"En réalité c'était juste un bébé kangourou que l'on faisait cuire dans la
marmite pour Noël. Mais, cela suffit pour provoquer disparition d'une espèce qui
met du temps à se reproduire", dit-il.
Autre article !
Accueil 
