NOUVELOBS.COM | 30.11.1999 | 00:00
500.000 kilomètres carrés d’océan et de coraux de l’océan Pacifique vont être déclarés «monuments nationaux» et ainsi protégés de l’exploitation par l’homme.
Le président américain sortant, George W. Bush, renforce la protection des océans avant de quitter le bureau ovale. Trois nouveaux monuments nationaux vont être créés autour de onze îles de l’océan Pacifique, soit une superficie totale de 500.000 km2 d’eau et de coraux protégée de la pêche commerciale et de l’exploitation géologique.
Cette zone s’ajoute à celle de 360.000 km2 déjà décidée en 2006 par le président Bush autour des îles du nord-ouest d’Hawaii. Dans les trois nouveaux «national monuments» la pêche commerciale sera interdite jusqu’à 92 kilomètres des côtes. Cet interdit permet de protéger de nombreuses espèces menacées, comme les marlins, les thons obèses, les requins, les tortues ou les dauphins.
Le nouveau sanctuaire comprend la fosse des Mariannes, la plus profonde fosse océanique (10.900 mètres) de la planète, la chaîne des îles Mariannes (dont l’île de Guam), ses cheminées et ses sources hydrothermales sous-marines, ainsi que l’atoll Rose dans les Samoa.
Même si les défenseurs de l’environnement accueillent favorablement cette nouvelle, ils regrettent que la zone de protection ne s’étende pas au-delà, sur une superficie totale de 2,2 millions de km2 comme l’avaient recommandé certains biologistes marins (jusqu’à 370 km des côtes). Par ailleurs ils rappellent que la protection des coraux passe aussi par la réduction des émissions de gaz à effet de serre. L’augmentation de la température des océans et leur acidification menacent directement ces fragiles constructions sous-marines.
C.D.
Sciences-et-Avenir.com
06/01/09
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