Le sujet avait déjà été évoqué plus rapidement:
ICIAFP | 08.08.2008 | 20:04Deux tigres du Bengale, offerts par un groupe américain de protection des animaux, sont arrivés dans la "jungle" de Bagdad et ont commencé une nouvelle vie dans le zoo Al-Zawraa, qui fut autrefois le plus grand du Moyen-Orient.
Agés de deux ans, Riley et Hope, qui pèsent chacun 68 kg, ont quitté leur douillette réserve du Conservators'Center, en Caroline du Nord, pour atterrir il y a quatre jours dans la capitale irakienne après un voyage qui a coûté 66.000 dollars.
"Nous sommes ravis de les accueillir dans notre zoo", a affirmé le directeur du zoo de Bagdad, Adel Salman Moussa, avant d'exprimer l'espoir que cela accélère la renaissance de ce zoo après des années de disette.
L'accord entre les responsables de la réserve américaine et ceux du zoo a été conclu avec l'aide de l'armée américaine.
Ce zoo, dont s'enorgueillissait Bagdad, a été dévasté lors de l'invasion conduite par l'armée américaine en 2003 notamment en raison des bombardements du palais présidentiel mitoyen. Il a été ensuite laissé à l'abandon et les 600 pensionnaires ont été tués, volés ou souffraient de faim et de soif dans leur cage.
"Treize jours après le début de l'occupation américaine, nous avons trouvé les animaux dans des conditions pitoyables. Quelques grandes espèces avaient survécu comme quatre lions et trois ours", a expliqué M. Moussa.
Malgré les risques et avec l'aide des employés du zoo et d'une conservatrice sud-africaine, le directeur a commencé à recoller les morceaux et à collecter des fonds à l'étranger pour nourrir et soigner les animaux qui avaient survécu.
En septembre 2003, un incident avait fait beaucoup de bruit. Un soldat américain avait tué un tigre après que son camarade avait eu la main lacérée en l'introduisant imprudemment dans la cage.
Les responsables américains ont refusé vendredi de commenter cet incident.
"Nous avons oublié cette affaire, c'est du passé et les Américains se sont excusés", a dit M. Moussa.
Avec des fonds américains et de groupes étrangers, le zoo connaît une nouvelle vie et accueille aujourd'hui 800 animaux de 62 espèces.