Au cœur du Brésil, dans le Cerrado, une équipe de scientifiques de Conservation International, un organisme de protection de la nature, a découvert 14 nouvelles espèces animales.
Un lézard, un mini opossum, huit poissons, un amphibien, un oiseau et deux autres reptiles : c’est la riche moisson récoltée par des chercheurs qui ont arpenté le Cerrado, le nom local de la savane brésilienne. Cette zone qui couvre un domaine d’une taille grande comme la moitié de l’Europe est l’une des plus riches au monde en terme de biodiversité.
C’est autour de la Serra Geral do Tocantins, une station écologique protégée que ces découvertes ont été faites. Parmi les nouvelles espèces identifiées un lézard du genre Bachia totalement dénué de pattes avec une tête sculptée comme celle d’un serpent, un pic nain (Picumnus) et un crapaud à cornes (Proceratophrys).
L’équipe a également enregistré la présence de plusieurs espèces menacées comme le cerf des marais ou le tatou à trois bandes. Une grande majorité d’entres elles n’occupant que la zone correspondant aux limites de la station écologique. Ce qui prouve que leur survie dépend de la bonne gestion des aires protégées. Celles-ci sont menacées par l’extension croissante des terres converties à l’agriculture. Dans le Cerrado, la végétation est détruite à un rythme deux fois supérieur à celui que connaît l’Amazonie voisine.